Системы домашней автоматизации должны взаимодействовать друг с другом, но то, как они это делают, может варьироваться от компании к компании и от продукта к продукту. На самом базовом уровне связь передается через проводку или радиоволны. Структурированная проводка является вариантом, как и технология Powerline Carrier (PLC), в которой используется существующая в доме электрическая проводка или технология радиочастоты (RF).
Производители и поставщики радиочастотных и программируемых логических контроллеров объединяются в альянсы, пытаясь стать стандартом в индустрии домашней автоматизации. Их цель - убедить потребителей покупать их технологии и продукты. Поскольку RF-сторона домашней автоматизации еще довольно молода, их альянсы надеются захватить рынок. Домовладельцы, желающие автоматизировать свои дома, должны понимать союзы и то, как они влияют на продукты и услуги, прежде чем принимать решение о покупке.
Как альянсы влияют на домовладельцев
Альянс - это группа компаний, которые согласились поддерживать определенную технологию или стандарт в своих услугах и продуктах. Три крупных альянса в индустрии домашней автоматизации - это ZigBee, INSTEON и Z-Wave. Каждый альянс предлагает определенную технологию или микросхему, которая выступает в качестве общего знаменателя для продуктов с поддержкой RF или PLC, которые они выбирают. Подобно тому, как компьютерное программное обеспечение совместимо с другим программным обеспечением, использующим ту же операционную систему, совместимые продукты альянса интегрируются в систему домашней автоматизации и могут взаимодействовать друг с другом. Элементы управления освещением могут взаимодействовать с элементами управления термостатами другой компании, потому что все они используют одну и ту же операционную систему и язык. Это делает возможной полную систему домашней автоматизации.
Без связи, объединяющей продукты, автоматизированный дом представлял бы собой серию устройств, для каждой из которых требовалось бы собственное программирование. Z-Wave, технология, первоначально разработанная разработчиком микросхем Zensys, состоит из 160 членов, использующих один и тот же интерфейс. Преимущества для потребителя очевидны: больший выбор продуктов и гарантированный интерфейс.
Но домовладельцы всегда должны проверять, что каждый продукт, предлагаемый членом альянса, совместим с их существующей системой и продуктами других компаний-членов. Например, Honeywell является частью ZigBee Alliance, но не все продукты Honeywell совместимы с продуктами других участников альянса. Совместимость обычно обозначается логотипом альянса на упаковке продукта или в литературе.
Делай свою домашнюю работу
Z-Wave, INSTEON и ZigBee предлагают компаниям-членам три различных уровня участия или инвестиций в альянсе. Каждый уровень несет в себе разные затраты и выгоды.
Компания может присоединиться и стать членом альянса, не предлагая никаких продуктов, использующих технологию альянса. Домовладельцы должны проверить, сколько совместимых продуктов доступно в рамках альянса, прежде чем отдавать предпочтение их технологиям.
Сделайте разумное вложение в автоматизацию
Стартовые комплекты домашней автоматизации, которые можно добавить позже, могут стоить менее 100 долларов. Многие устройства с поддержкой RF. такие как выключатели света, диммеры и элементы управления HVAC, могут быть легко установлены и включены в расширяющуюся автоматизированную сеть дома. Просто помните, что покупка альянса означает, что компании и продукты, не участвующие в альянсе, не могут быть добавлены позже - продукты альянса общаются только с другими продуктами альянса. Начать с малого - это здорово, но домовладельцы должны быть готовы к ограниченным возможностям расширения в зависимости от выбранного ими альянса.
Радиочастотные устройства по низкой цене и простоте установки делают привлекательные решения для домашней автоматизации. Тем не менее, домовладельцу было бы разумно тщательно изучить варианты, узнать, сколько продуктов и систем альянса можно включить в домашнюю автоматизированную сеть, и узнать, что другие домовладельцы говорят об этих продуктах.