Один ландшафтный дизайнер однажды пожаловался мне, что домовладельцы редко выделяют достаточно средств для экстерьера, когда планируют проект реконструкции. «Они тратят все свои деньги на внутреннюю работу, - сказал он, - и тогда у них ничего не остается, когда приходит время приводить в порядок внешний вид».
Трава и насаждения вокруг нашего небольшого участка 40 × 100 вряд ли оправдывают слово «озеленение», но то, что там было, было основательно уничтожено раскопками и сносом, с которых начался наш проект, за которыми последовали месяцы поставок, которые уплотнили то, что осталось участок газона. Тонкий слой цемента, оставленный командой патио, запечатал всю территорию в твердый лунный пейзаж.
Несколько бородатых ирисов и черноглазых Сьюзен, которых мы посадили вдоль этого забора, уцелели, но большинство из них исчезло - вероятно, в нескольких футах под глиной. Между потерянными цветами и бесплодной лужайкой наша внешность была в довольно мрачной форме.
А потом было дерево. Пять лет назад мы посадили небольшую декоративную сливу между домом и гаражом, чтобы обеспечить небольшую тень и уединение для нашей столовой. Он был не совсем на пути нового строительства, но был опасно близок. Подрядчик рекомендовал снять его или переместить до того, как мы приступим к работе, но это оказалось непрактичным: мы получили оценку в 600 долларов от лесовода, который попытался переместить его, но он не мог гарантировать, что оно выживет. Конечно, за 600 долларов мы могли просто купить новое дерево с гарантией, поэтому не имело смысла тратить деньги и рисковать потерять дерево.
Но мы не хотели новое дерево, мы хотели наш дерево - дерево, которое мы посадили в год, когда удочерили нашу вторую дочь, год, когда одна из наших лучших подруг проиграла свою битву с раком, год, когда любимая бабушка Маргарет умерла в 99 лет. Наблюдать за тем, как дерево растет и процветает последние пять лет, действительно что-то значило для нас, и мы не хотели это терять. Мы даже спроектировали внутренний дворик вокруг него! Мы держали это дерево.
Хотя наше маленькое деревце за время проекта лишилось нескольких конечностей, оно все еще оставалось здоровым и сильным. Мы знали, что нам нужно что-то сделать с почвой вокруг него, которая находилась на уплотненной территории двора. Мы также хотели немного покрасить его основание и несколько насаждений, чтобы смягчить край внутреннего дворика, проходящего вдоль стены гаража.
Мы говорили о том, чтобы превратить двор в самодельный проект, чтобы сэкономить деньги (как и предсказывал мой друг-ландшафтный дизайнер), но после консультации с нашим местным садовым центром я передумал. Когда я описал состояние двора, менеджер сказал, что мне нужно обработать участок ротором, смешать большое количество торфяного мха и верхнего слоя почвы, выровнять все это и затем засеять. Я знал, что у меня нет на это времени, но я также сомневался, что у меня хватит сил и выносливости сделать это самому. (Я думал о том году, когда я арендовал аэратор, и в итоге пришлось бороться с ним по всему двору, зная, что ваши собственные пределы - законная причина для работы на ферме!)
Кейт порекомендовал ландшафтному дизайнеру сделать для нас быструю переделку газона - деньги потрачены не зря (учитывая, что их тоже не слишком много). Изнурительная работа, на которую мне потребовалось бы несколько выходных, составляла несколько часов для бригады из четырех человек. Двор был пропитан мотыгой, выровнен, замочен торфом, проветривается, засеян и удобрен, а вдоль забора и под деревом добавлены новые посадки - и все это за одно утро. Я думал, что мы закончили, когда у нас была эта ранняя метель всего через несколько дней после того, как посеяли семена, но через две недели у нас появился зеленый пушок, а через неделю после этого у нас появилась прекрасная новая трава.
Внешний вид нашего дома теперь выглядит так же прекрасно, как и новая кухня внутри - мне придется позвонить моему старому другу-ландшафтному дизайнеру и сообщить ему, что он прав. Сэкономить немного денег, чтобы добавить последний штрих, было действительно разумным выбором.
Далее: Доказательство пудинга
Чтобы узнать больше о ландшафте и садоводстве, ознакомьтесь со следующими статьями и видео:
Ландшафтный дизайн: хорошее вложение
Посещение детской Хаскелла с Мартой Стюарт
Ландшафтный дизайн с живыми изгородями, деревьями и многолетниками