Сшитый полиэтилен (PEX), разновидность гибкого пластика, в настоящее время заменяет традиционную медь и оцинкованную сталь в качестве линий водоснабжения как в проектах нового строительства, так и в проектах реконструкции. Вы, вероятно, видели рулоны синих и красных труб из PEX в проходе с сантехникой в вашем местном магазине товаров для дома, но могли не знать, что эта красочная трубка теперь позволяет энтузиастам-домашним мастерам заменять свои протекающие водопроводы вместо того, чтобы звонить профессионалу. . Читайте дальше, чтобы узнать больше о PEX: что это такое, где его можно использовать, а также обо всех плюсах и минусах этого популярного сантехнического материала.
PEX, прошлое и настоящее
В 1968 году немецкий ученый Томас Энгл открыл способ сшивания обычного пластика (полиэтилена) с помощью излучения, чтобы получить материал гораздо более эластичной формы. Новый пластик, превращенный в гибкую трубу PEX (также известную как труба PEX), прибыл в США в 1980-х годах, первоначально для систем лучистого теплого пола: гибкая труба встраивается в бетонную плиту, и горячая вода прокачивается через нее для нагрева плиты. и излучать тепло в остальную часть комнаты. Труба PEX остается популярной для теплого пола.
Хотя использование PEX для систем водоснабжения было широко распространено в Европе с 1980-х годов, здесь он появился поздно, потому что некоторые ранние версии немного испортились под воздействием высоких уровней хлора, характерных для систем водоснабжения США. Добавление антиоксидантов во время производства сделало PEX пригодным для транспортировки питьевой воды, и за последние два десятилетия он стал популярным, поскольку соответствовал нашим стандартам питьевой воды.
Жалобы на ранние системы водоснабжения PEX возникли, когда фитинги, использованные для соединения труб, вышли из строя и протекли. Улучшенная арматура решила эту проблему, и популярность PEX резко возросла. Сегодня полиэтиленгликоль используется более чем в 60% новых систем водоснабжения жилых домов.
Подробности PEX
PEX доступен в различной длине, от коротких 10-футовых частей (для небольшого ремонта) до рулонов длиной более 500 футов, которые используются для установки всей системы водоснабжения дома. Диаметр труб PEX составляет от 3/8 до 1 дюйма, а их цветовая кодировка позволяет легко определить, для чего используется конкретная труба. Хотя существует три типа PEX (см. Label Lingo ниже), разные цвета не означают различий; они просто позволяют установщику легко определить, по каким линиям идет горячая вода, а по каким - холодная.
- Красная труба PEX несет горячую воду.
- Синяя труба PEX несет холодную воду.
- Белая труба PEX можно использовать как для горячей, так и для холодной воды.
- Серая труба PEX, как и белый цвет, можно использовать как для горячей, так и для холодной воды (хотя не все центры DIY имеют серый цвет).
Фантастическая гибкость
Традиционные водопроводные системы из меди и оцинкованной стали состоят из основных линий и ряда небольших ответвлений, ведущих к каждому приспособлению. Каждая ветвь, которая присоединяется к основной линии, требует отдельного подключения. PEX имеет явное преимущество перед этими материалами из-за его гибкости, которая позволяет одному концу трубы PEX подключаться к коллектору PEX (основная система контроля воды), а затем беспрерывно проходить через стены и полы к отдельному приспособлению. . Эта система, называемая «домашним водопроводом», за счет использования полиэтиленгликоля одной длины для каждой арматуры горячего и холодного водоснабжения в вашем доме устраняет риск утечек в нескольких местах подключения.
Преимущества и недостатки
Помимо гибкости, у PEX есть и другие преимущества - и два основных момента.
ЗА
- Установка PEX не требует пайки, как медь и оцинкованная сталь.
- PEX расширяется, что делает его более устойчивым к растрескиванию при замерзании, чем медь или сталь.
- PEX не подвержен коррозии, которая может происходить как с медными, так и со стальными трубами, что приводит к утечкам и загрязнению водопровода.
- Вода бесшумно протекает через PEX, устраняя «гидравлический удар», связанный с металлическими трубопроводами.
- Цветовая кодировка (красный и синий) позволяет легко отличить линии горячего и холодного питания.
- PEX может быть подключен к существующим металлическим линиям подачи с помощью соответствующих фитингов.
МИНУСЫ
- PEX не подходит для использования на открытом воздухе. Ультрафиолетовые лучи вызывают быстрое разрушение полиэтилентерефталата: оставленные на открытом воздухе трубки могут затвердеть и потрескаться в течение нескольких месяцев.
- PEX в настоящее время не может быть переработан, потому что он не плавится, как другие перерабатываемые пластмассы. Однако с ростом популярности PEX, вероятно, возрастет и спрос на способ его вторичной переработки.
- Хотя установка удобна для самостоятельного выполнения, для работы с PEX требуются специальные разъемы и инструменты.
Этикетка Lingo
Различные типы PEX различаются производственным процессом, используемым для изготовления трубок. При покупке PEX вы можете заметить рулоны с обозначениями A, B или C. Выберите трубку, которая лучше всего соответствует вашим потребностям:
- PEX-A производится с использованием перекиси. Этот тип PEX является наиболее гибким из трех типов и подходит для использования во всех домашних водопроводах. Он в наибольшей степени расширяется при воздействии ледяной воды, поэтому он наиболее устойчив к растрескиванию при низких температурах. С ним легко работать, но он дороже, чем B или C. 10-футовый кусок PEX-A стоит от 3,50 до 7,50 долларов, в зависимости от марки и диаметра. Помимо гибкости, PEX-A не имеет значительных преимуществ перед PEX-B.
- PEX-B производится методом отверждения под действием влаги. PEX-B немного жестче, чем PEX-A, и имеет отчетливую «память» катушки, которая заставляет трубку возвращаться в исходное свернутое состояние. Однако память катушки не является препятствием для установки, и PEX-B часто является предпочтительным выбором для жилищного водопровода, потому что он также расширяется, чтобы противостоять растрескиванию при замерзании воды, но дешевле, чем PEX-A: 10-футовая секция PEX-B стоит от 2,50 до 5,50 долларов, в зависимости от марки и диаметра. PEX-B также отличается повышенной устойчивостью к хлору, что делает его хорошим выбором в областях, где вода сильно хлорирована.
- PEX-C производится методом облучения. Поскольку это самая жесткая версия, работать с PEX-C труднее всего; эта жесткость также делает его наиболее склонным к перегибам, а также к растрескиванию при замерзании воды. Эти нежелательные свойства делают PEX-C наиболее подходящим для краткосрочного ремонта, когда нет необходимости огибать острые углы. PEX-C - самый экономичный выбор, 10-футовая секция стоит от 1,75 до 3,50 долларов в зависимости от марки и диаметра.
Создание соединений PEX
Чтобы сделать водонепроницаемые соединения с трубой PEX, вам потребуются подходящие инструменты и расходные материалы. Для каждого из следующих способов соединения фитинги и соединители должны точно соответствовать размеру трубы PEX. Сотни типов фитингов, обычно из латуни, доступны для соединения PEX с существующими медными или стальными трубами, а также для соединения с арматурой. Также доступны фитинги для соединения труб разных размеров. Следующие пять методов используются для обеспечения водонепроницаемости соединений.
- Опрессовка меди: Один из наиболее распространенных способов соединения PEX - это медные обжимные кольца (см. На Amazon), для чего требуется специальный инструмент для обжима PEX (см. На Amazon). Медное кольцо надевается на конец трубки PEX, и затем в трубку PEX вставляется фитинг. Затем медное кольцо проталкивается до конца трубки поверх фитинга, и используется инструмент для обжима PEX, чтобы плотно обжать медное кольцо (и трубку) на месте.
- Соединения расширения: Метод расширения для соединения PEX включает использование специального расширителя PEX (см. На Amazon) для увеличения диаметра трубки PEX перед тем, как вставить конец фитинга. Затем трубка PEX сжимается до исходного размера, чтобы создать водонепроницаемое уплотнение вокруг фитинга.
- Хомуты из нержавеющей стали (SSC): Метод SSC для соединения PEX включает использование зажимного инструмента с храповым механизмом для затягивания колец из нержавеющей стали вокруг соединений PEX (см. На Amazon). Подобно методу обжима меди, стальное кольцо надевается на трубку PEX перед тем, как вставить фитинг. Затем зажимной инструмент с храповым механизмом используется для сжатия язычка на кольце, который надежно стягивает кольцо вокруг трубки и фитинга.
- Компрессионные фитинги: Этот тип фитинга предполагает надевание латунной гайки с резьбой на конец трубки PEX, а затем коническое пластиковое компрессионное кольцо (вид на SupplyHouse). Затем в конец трубки PEX вставляется полая латунная трубка. Затем все это вставляется в конец фитинга с резьбой, а затем на конец фитинга навинчивается латунная гайка с резьбой. Когда гайка затягивается, она прижимает пластиковое компрессионное кольцо к концу латунного фитинга, создавая уплотнение.
- Вставные соединения: Самый быстрый способ соединения PEX - это метод вставной посадки, который включает в себя покупку специальных вставных фитингов, которые «захватывают» конец трубы PEX при надевании через конец (см. На Amazon). Для использования нажимных фитингов не требуются специальные инструменты, но требуется специальное съемное кольцо, чтобы снять их с конца трубы после того, как вы ее подсоедините. В детстве, если вы когда-либо играли с одной из тех «ловушек» из бумажных трубок, которые хватали ваш палец при вставке в трубку, вы получите представление о том, как работает соединение «push-fit».
Советы по использованию PEX
- Для достижения наилучших результатов используйте только рекомендованные инструменты для выполнения соединений PEX. Например, вы не получите такую тугую посадку, если попытаетесь использовать плоскогубцы для обжима соединительного кольца, как при использовании обжимного инструмента PEX.
- Храните PEX в помещении и вдали от солнечного окна, так как труба портится под воздействием ультрафиолета.
- Используйте резак для PEX, чтобы сделать чистые концевые надрезы, с которыми будет легче работать.